« Camillien Houde, le p’tit gars de Sainte-Marie » en rappel du 27 novembre au 15 décembre à Espace libre

L’oeuvre signée par Alexis Martin et mise en scène par Daniel Brière et Geoffrey Gaquère avait suscité un engouement hors du commun de la part du public et de la presse. Cette nouvelle série de représentations vient donc combler les attentes de tous ceux qui espéraient - et réclamaient ! - une reprise du spectacle.

Les équipes d’Espace Libre et du Nouveau Théâtre Expérimental sont ravies de poursuivre cette grande aventure théâtrale qui fait se côtoyer, sur scène, une troupe d’acteurs chevronnés et une vingtaine de citoyens du quartier Centre-Sud. Dans le rôle de l’ancien maire de Montréal, Camillien Houde, nous retrouvons le comédien Pierre Lebeau et dans celui de sa 2e épouse – Georgiana Falardeau –, la comédienne Josée Deschênes. Ces derniers sont entourés par Dominique Pétin (qui succède ainsi à Johanne Haberlin), Jacques L’Heureux, Didier Lucien et Évelyne Rompré. La majorité des 20 citoyens acteurs ayant pris part à la création du spectacle seront de nouveau de la partie.

Camillien Houde, dit « Monsieur Montréal » ou « le p’tit gars de Sainte-Marie », est l’un des maires ayant dirigé la ville le plus longtemps. Il est le premier politicien d’envergure nationale issu d’un milieu très défavorisé, un monde ouvrier qui n’avait pas voix au chapitre. D’ailleurs, les élites politiques de l’époque ne se gêneront pas pour moquer et railler ce fils d’ouvrier qui a vécu dans les pires taudis de la ville et dont la famille fut décimée par la tuberculose. Houde a toujours eu à cœur le « petit peuple », allant jusqu’à se faire interner pour avoir dénoncé la conscription. Pendant la dure dépression de 1932, alors que le chômage atteint des sommets, sa femme et lui ont transformé l’Hôtel de Ville en véritable centre de secours pour les déshérités, distribuant nourriture et vêtements. Mais entendons-nous, Houde n’est pas Gandhi et le spectacle témoigne aussi des facettes plus sombres du personnage... Houde n’a pas été exempt des tentations populistes, des raccourcis tendancieux et des solutions faciles… Somme toute, à travers son parcours personnel et politique, c’est un pan entier de l’humanité prise dans la tourmente du 20e siècle qui est raconté sur la scène d’Espace Libre.

Houde, qui attira à ses funérailles près de 100 000 personnes en 1958, appartient à cette espèce rare des icônes, ces figures qui semblent, soudainement, pour quelque temps, concentrer en elles l’énergie et les espoirs de tout un peuple. Pour le meilleur et pour le pire. Alexis Martin

Le matériau historique a toujours été un ferment de création fondamental pour les artisans du NTE, pensons notamment aux spectacles « Transit – section no. 20 » (1999), « Hitler » (2000), la trilogie « L’histoire révélée du Canada français, 1608-1998 » (FTA 2014) et plus récemment, le « Wild West Show » de Gabriel Dumont (2017). La production « Camillien Houde, le p’tit gars de Sainte-Marie » a été créée en tant que 3e Spectacle de quartier d’Espace Libre, une initiative lancée en 2015 par Geoffrey Gaquère, directeur artistique de l’institution. Le théâtre de la rue Fullum souhaite ainsi s’ouvrir davantage à sa communauté en offrant aux citoyens du quartier Centre-Sud, la possibilité de vivre, chaque année, une expérience intime avec les arts vivants.

« Camilien Houde, le p’tit gars de Sainte-Marie »

• Un Spectacle de quartier d’Espace Libre en coproduction avec le Nouveau Théâtre Expérimental
• Texte : Alexis Martin
• Mise en scène : Daniel Brière et Geoffrey Gaquère
• Avec Pierre Lebeau, Josée Deschênes, Dominique Pétin, Jacques L’Heureux, Didier Lucien, Évelyne Rompré et des citoyens du quartier Centre-Sud.