Dîner en blanc Montréal .
Photo: Josias Gob
Le Dîner en Blanc, créé en 1988 à Paris par François Pasquier et quelques amis proches, est devenu en quelques années l’événement incontournable des épicuriens à travers le monde. C’est grâce à une start up montréalaise que près de 120 000 participants célèbrent aujourd’hui cette tradition dans 30 pays aux quatre coins de la planète. Le 3 juin 2018, 20 à 30 000 personnes vêtues de blanc se retrouveront dans un des plus beaux sites tenu secret de la capitale parisienne pour célébrer les 30 ans de ce rendez-vous légendaire.
Afin d’organiser le plus grand pique-nique au monde pour bien marquer cet anniversaire unique et, pour la première fois de son histoire, Le Dîner en Blanc de Paris invite les gens des quatre coins du monde à y participer. Jusqu’à présent, le seul moyen d’y assister était d’obtenir une invitation d’un ami ou d’un membre de l’organisation. Cette année, et pour la première fois, les personnes désirant participer à cette grande célébration peuvent s’inscrire sur la liste d’attente : international.dinerenblanc.com/paris2018.
François Pasquier, fondateur et organisateur du Dîner en Blanc, partage quelques confidences sur l’événement à venir : « 20 000 à 30 000 personnes participeront à cet anniversaire, parmi lesquelles 5 000 à 10 000 personnes du monde entier. Le Dîner en Blanc étant un aussi un rendez-vous de mélomanes et musiciens, il y aura une trentaine d’orchestres sur place. Pour le reste, je ne peux rien dévoiler : l’événement repose sur le mystère ! »
Depuis le 1er Dîner auquel participaient 200 personnes il y a 30 ans, le concept a pulvérisé les records de popularité : en 2017 plus de 110 000 personnes ont participé à un Dîner en Blanc, dans 30 pays. L’histoire derrière Le Dîner en Blanc est à la fois simple, et extraordinaire. En 1988, François Pasquier, de retour d’un séjour de quelques années en Polynésie, souhaite organiser un pique-nique dans son jardin pour retrouver ses amis. Face à un nombre d’invités trop important, l’idée évolue naturellement vers un site public : Le Bois de Boulogne. S’habiller en blanc est alors donné en guise d’instruction pour se distinguer des autres passants. Le rendez-vous est un succès tel que les participants invitent de nouveaux amis l’année suivante, et le Dîner grandit d’année en année, incluant plus de convives à la fête. Le concept du Dîner en Blanc était né.
4 ans plus tard, les organisateurs décident d’investir un des plus beaux sites de Paris : le Pont des Arts. Sachant parfaitement que les autorités locales ne valideraient jamais la tenue d’un événement dans un lieu public de ce type, le point de rendez-vous est tenu secret jusqu’à la dernière minute. L’un des piliers du succès de la tradition du Dîner en Blanc vient d’émerger.
François Pasquier raconte l’évolution de Dîner en Blanc au cours des 30 dernières années : « Le fondement du Dîner en Blanc n’a pas changé : une rencontre d’amis. Au fil des ans, nous avons en revanche accentué l’élégance, et le code vestimentaire blanc, afin de magnifier l’événement. Le Dîner est en soi un spectacle. Le blanc est la valeur commune, le bouche à oreille le concept. Tout le monde est invité, la seule condition est d’être informé. Ainsi, chaque année, et suivant le point de rendez-vous, 8 000 à 12 000 personnes se rejoignent à Paris. Notre priorité absolue a toujours été la qualité de nos invités, basée sur l’amitié et la confiance que nous leur portons et non sur leur quantité. Même si pour cet anniversaire, nous verrons les choses en grand, des deux côtés ! La gastronomie est un élément fédérateur matérialisant la notion de partage, véritable ADN du Diner en Blanc. »
Au fil du temps, Le Dîner en Blanc a gagné en popularité. Des dîners se sont tenus dans les endroits les plus emblématiques de la capitale : des jardins du Palais Royal, à la Place Vendôme, en passant, entre autres, par les Champs Élysées ou encore le Parvis de l’Hôtel de Ville en 2017. En 2013, à l’occasion des 25 ans de Dîner en Blanc, près de 15 000 personnes se sont retrouvées simultanément au Louvre, dans les Jardins du Trocadéro et face à la Tour Eiffel. À l’heure de ses 30 ans, la tradition du Dîner en Blanc continue non seulement de vivre au cœur de la Ville Lumière, mais est également devenue un événement social et gastronomique à dimension internationale.
En 2009, Aymeric Pasquier, l’un des fils de François, récemment installé à Montréal, décide de poursuivre la tradition familiale en organisant le tout premier Dîner en Blanc en Amérique du Nord. En 2011, Aymeric Pasquier lance le 1er Dîner en Blanc aux USA avec l’aide de Sandy Safi. Le 25 août, 1 200 participants, parmi les 30 000 personnes inscrites sur liste d’attente, sont invités à se retrouver dans un lieu tenu secret jusqu’à la dernière minute. La même année, Le Dîner en Blanc fait son entrée dans la ville de Québec.
Fort des succès remportés au Québec et aux États Unis, Aymeric Pasquier et Sandy Safi unissent leur force en 2012 et fondent à Montréal Dîner en Blanc International. L’organisation développe la marque en assistant des organisateurs du monde entier à reproduire la tradition Parisienne dans plus de 80 villes dans le monde.
