L’indisponibilité de logiciels en français, peu importe qu’il s’agisse de logiciels libres ou de produits commerciaux, retarde la pénétration d’Internet dans plusieurs pays et régions francophones. Parmi les pistes d’actions discutées lors d’un atelier sur les technologies à ISOC-Francophonie 2002, on s’est demandé comment il faudrait encourager le déploiement de logiciels en français ou leur traduction à tout le moins.

S’il est vite apparu évident qu’il n’appartenait pas à ISOC de jouer un rôle de premier plan dans la traduction des logiciels, celle-ci pourrait néanmoins faciliter l’action d’autres associations dans le domaine du logiciel libre. Jacques Guidon, de l’Université de Nantes, constate que malgré les nombreuses pressions effectuées depuis plusieurs années auprès des éditeurs, la problématique demeure. "Le rôle d’ISOC pourrait être de dynamiser les associations de développeurs de logiciels libres, et d’encourager les étudiants en informatique et en traduction à la nécessité de traduire les logiciels. Aujourd’hui, la majorité des environnements informatiques qu’on utilise en Afrique sont en anglais. Cisco, par exemple, balance ses formations en anglais, même dans les pays francophones. Il est de la responsabilité de chaque pays de refuser ce type de prestation et d’imposer ses règles linguistiques…"

Selon le témoignage d’Adiel Akplogan, d’ISOC-Togo, il semble cependant – et c’est tant mieux – que Cisco offre maintenant ses cours en français dans plusieurs pays africains. Ce n’est toutefois pas le cas de tous les éditeurs et constructeurs.

Adiel Akplogan pensent que la législation peut aider. "En France, il y a des lois qui obligent les éditeurs de logiciels à rendre disponibles des versions françaises de leurs produits ou à tout le moins de la documentation traduite. En Afrique, les gouvernements doivent être sensibilisés à cette problématique et les chapitres ISOC peuvent jouer un rôle dans ce sens. Il faut encourager le développement des logiciels libres et nous assurer que le travail des développeurs est public et bien diffusé. C’est en démontrant des réalisations concrètes que nous réussirons à convaincre nos gouvernements d’agir."

Les marchés africains n’étant pas suffisamment importants aux yeux lucratifs de plusieurs constructeurs, il semble que le développement des réseaux, en français et dans d’autres langues nationales, repose en grande partie sur les logiciels libres.

Adiel Akplogan, d’ISOC-Togo, souligne qu’au Togo et sur la Côte-d’Ivoire, il existe plusieurs associations regroupant des développeurs de logiciels libres,. Celles-ci sont toutefois relativement embryonnaires, comptant entre un an et 18 mois d’existence. Le mouvement est enclenché et déjà quelques résultats se manifestent, souligne Adiel Akplogan, qui donne en exemple d’une association linux au Togo, où un membre a développé un logiciel ISP (Internet Service Provider) libre. Ingénieur réseau, Adiel Akplogan connaît bien l’environnement Linux puisqu’il est instructeur International à l’AUF (Association des Universités Francophones ), chargé des cours LINUX, Infrastructure et sécurité réseau dans plusieurs universités. Par le passé, il a collaboré à la conception, l’installation et la mise en exploitation en 1997 du premier nœud international de service Internet au TOGO.

Emmanuel Tonyé de l’École Nationale Supérieure Polytechnique de Yaoundé au Cameroun souhaite que des organismes comme l’Institut des nouvelles technologies de l’information et de la formation (INTIF) se réunissent plus souvent qu’une fois l’an pour discuter des besoins en logiciels libres. "Organiser des rencontres une seule fois par année, ce n’est pas suffisant, dit-il. Et puis il faut penser à la diffusion. Développer est une chose, mais il faut trouver les ressources pour graver ces logiciels sur CD-ROM et les installer sur des sites miroirs dans les pays du Sud."

Steeve Laprise / www.lienmultimedia.com

Reproduction permise, avec la signature complète et crédit à www.lienmultimedia.com

Article mis en ligne le 13 juin 2002